Однако господство монополий в экономике не могло не оказать влияния на деятельность мелких и средних предприятий. Немонополистический сектор экономики современных капиталистических стран представлен двумя формами хозяйства: мелкотоварным и капиталистическим. К мелкотоварному хозяйству отпросят предприятия, основанные на частной собственности на средства производства и личном труде товаропроизводителя и членов его семьи. Это . мелкое ремесленное производство, предприятия в сфере обслуживания и торговли, а также мелкие и средние сельскохозяйственные предприятия. Слой мелких товаропроизводителей имеет общую тенденцию к размыванию, превращению индивидуальных хозяев и членов их семей в наемных рабочих. Немонополистический капитал успешно функционирует в так называемых малых отраслях (в основном в отраслях II подразделения общественного производства), где условия производства и сбыта рассчитаны на мелкосерийный выпуск продукции, подвижный и изменчивый спрос. Это . текстильная, швейная, значительная часть пищевой промышленности, часть жилищного строительства и т. п. Важной сферой применения индивидуального капитала становится ремонт и модернизация оборудования и другие виды обслуживания крупных фирм. Растет удельный вес немонополистических предприятий в НИОКР. В настоящее время происходит интеграция мелких и средних фирм в монополистическую структуру. Главной формой связи монополий с индивидуальными фирмами становится субподрядная система: передача монополией производства ряда деталей, узлов, инструмента, а также продажа продуктов по контракту немонополистическим предприятиям.

Система монопольных цен показывает, что монополистический капитал получает возможность в известных пределах регулировать цены. Но в то же время господство монополий не устраняет зависимости цен от объективных условий производства и рынка. Таким образом, при империализме закон стоимости действует в модифицированной форме. Это проявляется в том, что нет свободной игры цен на рынке, равных условий конкуренции для монополий, немонополизированных фирм и мелких товаропроизводителей, затруднена межотраслевая миграция капитала. Но действие закона стоимости в этих условиях проявляется и в том, что он ставит границы повышению цен монополиями. Максимальная граница монопольной цены регулируется конкуренцией. При высокой цене немонополизированные предприятия с высокими издержками производства могут выжить и вести конкурентную борьбу. В результате предложение товаров увеличивается и цены снижаются. Движение монопольных цен следует за движением стоимостей. Если возрастает производительность и интенсивность труда, то сокращаются издержки производства, растет монопольная прибыль. Межотраслевая конкуренция вызывает прилив капитала в данную отрасль, что ведет к снижению монопольных цен, сближению их со стоимостью. Так, в США немонополизированные предприятия составляют 98% всех фирм, используют 59% наемных рабочих, занятых в несельскохозяйственных отраслях частного сектора, производят 43% совокупного национального продукта. Ленинское положение о том, что чистый империализм без основной базы капитализма никогда не существовал, нигде не существует и никогда существовать не будет , сохраняет свое значение и в наши дни.

Монопольно низкой является также цена рабочей силы, поскольку хроническая безработица позволяет капиталистам устанавливать заработную плату ниже стоимости рабочей силы. Установлению и поддержанию монопольно высоких и монопольно низких цен способствует государство. При этом государство воздействует на цены в интересах монополий. При участии заинтересованных монополий оно в законодательном порядке определяет цены на многие их товары и услуги. Прежде всего это монопольно высокие цены на продукцию монополий, поставляемую по контрактам государству. Как правило, за базу исчисления таких цен берутся наивысшие издержки производства данной отрасли. Роль этих цен довольно значительна. Например, в США по государственным заказам реализуется до 50% продукции обрабатывающей промышленности. Обычно товары, производимые на государственных предприятиях (например, в отраслях производственной инфраструктуры), продаются монополиям по монопольно низким ценам. Убытки от продажи монополиям топлива, электроэнергии, оказания услуг по транспорту и связи по низким ценам государство покрывает за счет средств государственного бюджета. Государство оказывает воздействие и на цены внешнего рынка. Стремясь уменьшить предложение товаров на внутреннем рынке, государство стимулирует экспорт их монополиями по низким, так называемым бросовым (демпинговым) ценам. Для компенсации убытков монополиям выплачиваются государственные субсидии и экспортные премии. Ограничения ввоза товаров в страну государство добивается установлением таможенных пошлин, тем самым обеспечивая поддержание высоких цен на внутреннем рынке.

Кроме прибыли, получаемой от применения реального капитала в производстве, монополии обогащаются за счет различных финансовых операций, основанных на использовании фиктивного капитала. Итак, монопольная прибыль имеет три источника: 1) прибавочную стоимость и неоплаченную часть стоимости рабочей силы, присваиваемые монополиями в результате эксплуатации рабочего класса своей страны; 2) часть стоимости, созданной мелкими товаропроизводителями в своей стране; 3) часть стоимости, созданной рабочим классом и мелкими товаропроизводителями других, главным образом развивающихся, стран. Средством присвоения монопольной прибыли является монопольная цена. Система рыночных цен в эпоху империализма включает монопольные и немонопольные цены. Немонопольные цены устанавливаются на товары немонополистических предприятий. В основе этих цен лежит цена производства. Монопольные цены, занимая ведущее место в современной системе рыночных цен, в свою очередь, составляют сложную подсистему цен, выражающую различные отношения монополии с другими монополиями, немонополистическими предприятиями, трудящимися и государством. Поскольку в той или иной отрасли в современных условиях действует несколько монополий, то они договариваются друг с другом об установлении монопольно высоких цен на свои товары. Монопольно высокими являются цены, по которым монополии реализуют свои товары. Они всегда выше цен производства и обычно выше стоимости товаров. Монопольно низкими являются цены на товары других товаропроизводителей. Они всегда ниже стоимости, а иногда . и издержек производства соответствующих товаров.

Основной экономический закон капитализма . закон прибавочной стоимости действует и на стадии империализма, но форма проявления его меняется. Если в эпоху домонополистического капитализма основной экономический закон действует в форме закона средней нормы прибыли, то при монополистическом капитализме он приобретает новую форму . закона монопольной прибыли. Монопольная прибыль имеет качественные и количественные отличия от средней прибыли. Количественно она значительно превышает среднюю прибыль; качественное отличие монопольной прибыли состоит в том, что она отражает изменения в производственных отношениях при империализме. Получение монопольной прибыли основано на монополизации как сферы производства, так и сферы обращения. Монополия устойчиво получает сверхприбыль, избыток над средней прибылью (форму избыточной прибавочной стоимости) в результате того, что имеет наилучшие условия производства. На предприятиях монополии выше производительность труда, а следовательно, и степень эксплуатации наемных рабочих. Но монополия не довольствуется прибавочной стоимостью, созданной на своих предприятиях. Через сферу обращения она присоединяет к монопольной прибыли часть прибавочной стоимости, произведенной рабочими на немснополизированных предприятиях, стоимость прибавочного и части необходимого продукта мелких производителей города и деревни, а также неоплаченную часть стоимости рабочей силы. Поскольку империализм представляет собой систему международного господства финансового капитала, то монополии получают прибыль также от эксплуатации народов других, прежде всего развивающихся, стран.

Широкое распространение получает неценовая конкуренция, или конкуренция качества товаров. Если при ценовой конкуренции однородная продукция продавалась по разным ценам и, таким образом, инструментом конкуренции здесь была цена, то при неценовой конкуренции инструментом борьбы становится потребительная стоимость. Повышение конкурентоспособности достигается за счет качества, надежности изделий, предоставления гарантий и услуг, льготных условий оплаты. Важным орудием конкурентной борьбы стала реклама. Она используется как средство для захвата рынков и эксплуатации потребителя. Затраты на рекламу особенно велики в США. Они эквивалентны половине всех государственных расходов на образование в 70е годы, когда последние были сравнительно высокими. Крупнейшие монополии широко используют и такие внерыночные методы конкуренции, как переманивание специалистов, экономический шпионаж, финансовые махинации, воздействие на правительство с целью получения выгодных заказов, субсидий, постов, проталкивание выгодных государственных мероприятий по регулированию тех или иных сторон экономической жизни. Буржуазные экономисты считают капиталистическую конкуренцию необходимым фактором экономического роста, но они не видят, что конкуренция при империализме видоизменилась и порождает острые противоречия капиталистического производства. Изучение особенностей конкуренции на высшей стадии развития капитализма показывает, что в новых условиях конкуренция становится важнейшим орудием упрочения монополистического господства.

В годы второй мировой войны в отрасли возникли ощо две мощные корпорации: Рейнолдз металз и Кайзер алюминум энд кемикл , успешно конкурирующие с АЛКОА. Острая борьба развертывается между монополиями в новейших капитале и наукоемких отраслях. Межотраслевая конкуренция между монополиями развивается в различных формах. Вертикальная конкуренция представляет собой борьбу между монополистами добывающей и обрабатывающей промышленности. Горизонтальная конкуренция . борьба монополистов в смежных отраслях промышленности. Обостряется борьба монополистов, действующих в отраслях II подразделения общественного производства, за доллары потребителя . В современных условиях широко развернулась конкурентная борьба между монополиями за получение наиболее выгодных государственных заказов. Яркий пример такой формы конкурентной борьбы . борьба между военно-промышленными монополиями за государственные военные заказы, приносящие высокие и устойчивые прибыли. Помимо таких методов борьбы с конкурентами, как лишение их сырья, кредита, транспорта, рынков сбыта, рабочих рук, монополия пролагает себе дорогу всюду и всяческими способами, начиная от скромного платежа отступного и кончая американским применением динамита к конкуренту . В современных условиях ценовая конкуренция в форме сбивания цен встречается редко. На смену ей приходит скрытая ценовая конкуренция, или маневрирование ценами, представляющая собою систему тайных скидок и уступок в цепе для определенных групп покупателей (например, торговым фирма-моптовикам за услуги по проталкиванию товаров к потребителю).

Основные формы конкуренции, свойственные промышленному капитализму, сохраняются и при империализме. Это . внутриотраслевая и межотраслевая конкуренция. Внутриотраслевая конкуренция выступает, во-первых, как конкурентная борьба внутри самих монополистических объединений между собственниками капитала за наибольшую долю в производстве и получение наилучших рынков в .целях присвоения наибольшей прибыли, за патенты, за контроль над предприятиями и руководящие посты. Во-вторых, как конкуренция между монополиями и аутсайдерами, т. е. капиталистами, не входящими в монополистические объединения. Высокие прибыли монополий порой привлекают в отрасль крупные индивидуальные капиталы. Но им не всегда выгодно вступать в уже существующую монополию. Оставаясь свободными , аутсайдеры могут увеличить производство товаров, перехватить часть рынка у монополии, улучшая качество товаров, быстро обновляя их ассортимент или снижая цены. В большинстве случаев аутсайдеры не выдерживают долго конкуренции с монополиями и гибнут, но на смену одним приходят другие. В-третьих, как конкуренция между монополиями. В современных условиях ни в одной отрасли хозяйства капиталистических стран нет безраздельного господства одной монополии. Как правило, в отрасли господствуют несколько крупных корпораций, которые ведут конкурентную борьбу между собой. Так, в США к высококонцентрированным отраслям, контролируемым четырьмя монополиями, относятся автомобиле и самолетостроение, производство искусственных волокон и некоторые другие. В американской алюминиевой промышленности до 1941 г. безраздельно господствовала Алюминум компани оф Америка (АЛКОА).

Противоречивое единство монополии и конкуренции впервые было раскрыто К. Марксом. Развивая положения К. Маркса применительно к империализму, В. И. Ленин показал, что господство монополий усиливает конкуренцию, расширяет ее сферу, увеличивает ее разрушительные последствия. Он писал: …монополии, вырастая из свободной конкуренции, не устраняют ее, а существуют над ней и рядом с ней, порождая этим ряд особенно острых и Крутых противоречий, трений, конфликтов 2, Активы монополии . весь капитал монополии в производительной, товарной и денежной форме, включая финансовые актив: акции, облигации., Господство монополий при империализме вовсе не означает, что они охватывают все народное хозяйство в целом. Наряду с монополиями в экономике функционируют мелкие и средние капиталистические фирмы, индивид дуальные капиталистические предприятия, а также мелкотоварное производство, основанное на частной собственности на “средства производства и личном труде товаропроизводителя. Однако свободная конкуренция при империализме охватывает лишь незначительную долю капиталистического хозяйства. На первое место выходит монополистическая конкуренция . соперничество круппьн корпораций. Монополистическая конкуренция есть способ господства монополистической буржуазии, опирающейся на захват лучших условий производства и достижений научно-технического прогресса, высокую концентрацию и монополизацию экономики, как на национальном, так и международном уровне, на механизм государственного регулирования хозяйственной жизни. Монополия не довольствуется ослаблением позиций конкурента, а добивается его уничтожения.

Если раньше крупнейшие монополии были в основном частными, то теперь во многих развитых капиталистических странах действуют смешанные, государственно-частные монополии. Предприятия, входящие в их состав, либо целиком принадлежат государству, либо основаны на совместном (государственно-частном) капитале. Уровень концентрации и монополизации производства в современный период может быть охарактеризован только системой показателей. Причем если ранее основными показателями были количество крупных предприятий в отрасли и число работающих на них, то сейчас на первый план выходят показатели макро-уровня. К ним относятся: доля крупнейших монополий в валовом национальном продукте, доля прибылей и активов крупнейших монополий в совокупных прибылях и активах страны, определенного региона и даже всего капиталистического мира. В настоящее время капиталистические монополии достигли огромных размеров, владеют зачастую сотнями предприятий, на их заводах трудятся сотни тысяч рабочих, а их активы и прибыли измеряются миллиардами долларов. Первая пятерка крупнейших корпораций Японии по итогам 1985 г. имела чистую прибыль свыше 4,1 млрд дол., или 8,5% совокупной прибыли 500 крупнейших неамериканских корпораций капиталистического мира. 500 крупнейших американских корпораций, составляя в 1982 г. менее 0,02% всех корпораций страны, сосредоточили на своих предприятиях /s всех занятых и получают 3/s всех прибылей. Обострение конкурентной борьбы в современных условиях ведет к дальнейшему росту концентрации и монополизации экономики, а это еще более углубляет и усиливает основное противоречие капиталистической общественной системы.